Удивительно светлый, добрый и чуткий человек, таких в наше время, почти, не осталось. Всегда спросит: «Как дела и как настроение?». Да что там, порой возвращаешься с работы загруженный домашними делами и заботами, а Дмитрий Никифорович Канаев – ветеран Великой Отечественной войны подбодрит нужным словом, расскажет главные новости страны, а если есть время, то и совет добрый даст. Дмитрий Никифорович любит прогуливаться теплыми деньками на улице, встречаться с друзьями и общаться со своими товарищами.
Детство у него было нелёгким. Родился в селе Кульминское Кваркенского района в Оренбургской области. Мать одна воспитывала четверых детей.
В армию Дмитрия Никифоровича призвали в ноябре 1943 года, когда юноше только исполнилось 17 лет. Три старших брата уже воевали. Зачислили курсантом в Бузулкскую школу военных стрелков, в которой Канаев отучился всего десять месяцев и получил квалификацию стрелка-радиста.
К 1 сентября 1944 года собрали экипаж, в который вошли: лётчик, штурман, стрелок и стрелок-радист. Мечта ребят наконец-то сбылась: их направили воевать на 1-й Белорусский фронт в полк авиации дальнего действия. Полк расположился в городе Барановичи, в Белоруссии. К тому времени этот город был полностью разрушен. Деревенскому парню было не по себе: рядом столько заслуженных лётчиков, все в орденах, за плечами сотни боевых вылетов. Среди них – дважды Герой Советского Союза Молодчий, отличившийся при бомбардировке Берлина, командир полка Герой Советского Союза Соколов, командир эскадрильи Герой Советского Союза Титов. Война близилась к завершению – хотелось успеть совершить подвиг.
- Самолёт Ил – 4, тяжёлый бомбардировщик дальнего действия, казался в те времена чудом техники, делится воспоминаниями ветеран, – зато сейчас, спустя десятки лет, разглядывая фотографии, удивляюсь: как на таком вообще удавалась лететь? Вылеты в основном осуществляли по ночам. Впереди: штурман и лётчик. Стрелок и стрелок- радист – в хвосте самолёта. В распоряжении рация, пулёмет и ящик с патронами.
На всю жизнь запомнился первый вылет на Данциг, что в Восточной Пруссии. Страха как такового не было. Была лишь мысль: «Надо, чтобы всё сложилось хорошо, что бы экипаж выполнил задачу и вернулся живым». А потом и вовсе привык к вылетам. Это стало обычными военными буднями. Себя не щадили. Была цель – скорейшая победа над врагом и наступление долгожданного мира. Самое опасное пролететь над линией фронта: сплошной огонь на передовой. Хорошо, если самолёт не заметит зенитная артиллерия.
К счастью, наш самолёт ни разу не подбили. Довелось летать на Кенигсберг, Гдыню, Берлин. Несмотря на небольшой срок службы, у ветерана много наград: орден Отечественной войны. Медаль «За боевые заслуги», «За взятие Кенигсберга», «За взятие Берлина».
Победы ждали с нетерпением. Полк базировался в Белостоке, в панском поместье. Постоянно совершали вылеты на Берлин. 27 апреля был последний вылет. В столицу Германии вошли наши войска, ожидалась скорая капитуляция врага. Когда узнали о Победе, не была предела счастью, радости, народному ликованию. Солдаты палили в воздух, давая в честь Победы очереди военных салютов.
Дмитрий Никифорович признаётся: в войну, да и потом жили трудно, но это был его путь и он прошёл его достойно. Всегда старался на первое место ставить семью. Дмитрий Никифорович много общается со своими правнуками, живёт в Тарко-Сале. Часто встречается с молодёжью, всегда готов ответь на просьбы пионеров и провести открытый урок в школе. В прошлом году Дмитрий Никифорович вместе с молодёжью участвовал в мероприятии по изготовлению копии Знамени Победы, которою он передал на постоянное хранение пионерам наследникам второй таркосалинской школы.